Katy Perry

En septembre 2023, Katy Perry conclut un accord avec Litmus Music, société de droits musicaux soutenue par le groupe d’investissement Carlyle. L’opération concerne les cinq albums publiés chez Capitol de 2008 à 2020 : One of the Boys, Teenage Dream, Prism, Witness et Smile. Music Business Worldwide rapporte un prix d’environ 225 millions de dollars d’après des sources de l’industrie.

Ce qui change de mains mérite d’être précisé. Une chanson possède des droits sur sa composition et des droits sur son enregistrement. Litmus acquiert les droits d’édition détenus par Perry et sa part des revenus des masters, les enregistrements originaux. Universal Music Group continue à détenir ou à contrôler les masters des albums Capitol. Elle vend donc des droits et des recettes attachés à son répertoire, sans vendre les studios d’Universal ni la totalité des droits des autres auteurs.

L’acheteur mise sur l’exploitation future de chansons déjà connues : écoutes, diffusions et utilisations autorisées dans d’autres productions. Perry transforme une partie de ces revenus futurs en un paiement immédiat. Le prix annoncé est celui de la transaction, distinct de l’estimation de sa fortune. La vente n’efface pas les chansons de ses concerts : California Gurls et Roar restent des titres qu’elle peut interpréter sur scène.

La même année, Justin Bieber a lui aussi cédé des droits sur son répertoire. Chez Perry, la particularité est d’avoir réuni dans cinq albums une grande partie des refrains qui portent encore ses spectacles.

Katheryn Hudson naît le 25 octobre 1984 à Santa Barbara, en Californie. Ses parents sont pasteurs ; le gospel accompagne son enfance, tandis que la musique profane est tenue à distance. Dans son entretien à Vogue de 2017, elle décrit la découverte de Queen et de Freddie Mercury comme une ouverture vers un monde plus libre. La chanteuse aux tenues extravagantes a d’abord appris à chanter dans les églises.

Son album Katy Hudson, sorti en 2001, s’adresse au public chrétien. Il ne lui apporte pas le succès espéré. Elle rejoint ensuite Los Angeles et travaille avec Glen Ballard, producteur d’Alanis Morissette, une artiste qu’elle admire. Plusieurs projets et contrats n’aboutissent pas. Les années avant Capitol sont faites de chansons écrites et de disques qui n’arrivent pas jusqu’au public.

Le nom Katy Perry, emprunté au nom de jeune fille de sa mère, aide aussi à distinguer la chanteuse de l’actrice Kate Hudson. En 2007, Capitol lui offre enfin le cadre d’un lancement durable. L’année suivante, I Kissed a Girl joue la provocation sur une pop aux guitares appuyées. Hot N Cold développe un autre ressort : une relation épuisante, racontée par des contraires et un refrain qu’on retient immédiatement. One of the Boys installe une chanteuse qui peut passer de l’effronterie à la comédie sentimentale.

Avec Teenage Dream en 2010, Katy Perry élargit son univers. California Gurls, avec Snoop Dogg, propose un été californien transformé en confiserie. Le morceau-titre retrouve l’excitation des premiers amours ; Firework prend la forme d’un encouragement à sortir de sa réserve. E.T. choisit une atmosphère extraterrestre, tandis que Last Friday Night (T.G.I.F.) raconte une fête dont le lendemain est peu glorieux. Les chansons occupent des registres différents, tout en gardant des refrains faits pour être repris ensemble.

Elles atteignent toutes la première place du Billboard Hot 100. En 2011, Perry devient la première femme à placer cinq singles d’un même album au sommet de ce classement, égalant le précédent de Michael Jackson avec Bad. L’exploit porte sur ces cinq titres de l’album original, avant les chansons ajoutées à sa réédition.

Cette série ne sort pas d’un travail solitaire. Bonnie McKee participe à l’écriture de plusieurs tubes aux côtés de Perry et de producteurs comme Max Martin et Dr. Luke. Dans un entretien à Interview, McKee se souvient de l’écoute de Teenage Dream une fois les voix enregistrées. Max Martin lui dit qu’il voudrait pouvoir conserver ce sentiment : celui de savoir qu’on vient d’écrire un tube. Elle raconte aussi que cette intuition ne se vérifie pas toujours. Les grands refrains se travaillent ; leur succès garde une part d’incertitude.

La mise en scène prolonge ce travail. Pour le California Dreams Tour de 2011, Perry enchaîne les costumes à l’aide de dispositifs conçus avec le styliste Johnny Wujek et les illusionnistes David et Diana Maas. Une robe disparaît derrière un tube ou une boîte, une autre surgit. Le public voit une transformation en quelques instants ; derrière, il y a une équipe et une mécanique préparée. La chanteuse fait de son univers visuel un numéro de spectacle à part entière.

À partir de décembre 2021, la résidence Play permet à Katy Perry de monter un spectacle dans un lieu fixe, au Resorts World Theatre de Las Vegas. Le public se déplace vers elle ; les décors n’ont pas à changer de salle chaque soir. Cette différence donne de la place aux objets géants et à un dispositif sonore conçu pour le théâtre.

Perry y joue une poupée dans un monde humain trop grand pour elle. Une chambre, une salle de bains et un jardin changent d’échelle. Un cheval à bascule fonctionne réellement, une boîte de céréales renversée devient une scène et des toilettes géantes prennent vie. Elle a créé le spectacle avec Baz Halpin et Silent House Productions, déjà présents dans son travail pour le Super Bowl de 2015. Le répertoire sert de fil conducteur à ce théâtre d’objets : la dernière explosion de Firework est aussi celle des confettis.

Dans le récit publié par la Recording Academy, elle évoque également un lien familial avec le lieu. Le Resorts World se trouve sur l’ancien terrain du Stardust, où sa grand-mère et sa tante avaient travaillé, l’une comme couturière, l’autre comme danseuse de revue. Son arrivée à Vegas rejoint ainsi une histoire de spectacle plus ancienne que sa propre carrière.

En 2018, Katy Perry rejoint la relance d’American Idol sur ABC, avec Lionel Richie et Luke Bryan. Le concours repère des chanteurs, les fait passer par des auditions et des performances successives, puis laisse le public départager les finalistes. La vedette habituée à être jugée devient celle qui écoute, conseille et décide qui franchit certaines étapes.

Sa présence compte dans l’économie de l’émission. Dès 2017, Forbes rapporte une rémunération de 25 millions de dollars pour son recrutement dans le programme relancé. Ce montant concerne son travail de jurée ; il ne permet pas de reconstituer ses sept contrats en supposant qu’ils seraient tous identiques.

À l’écran, Perry apporte la même disponibilité à la plaisanterie que sur scène. Pour ses adieux, le 19 mai 2024, les candidates interprètent un medley de ses chansons. Sa robe porte les visages de candidats passés par les sept saisons qu’elle a accompagnées. La soirée couronne Abi Carter : le programme poursuit sa route au moment où Perry quitte le jury. La télévision lui a donné un rendez-vous régulier avec le public entre ses albums et ses spectacles.

143, paru en septembre 2024, reçoit un accueil critique difficile. Le retour en tournée l’année suivante s’appuie sur un répertoire beaucoup plus large que ce seul disque. Dans un entretien à Associated Press, Perry explique vouloir retrouver pour ses spectateurs la sensation de leur première écoute de Teenage Dream. Le Lifetimes Tour adopte un décor de science-fiction : elle y joue un personnage de jeu vidéo affrontant des forces hostiles, avec des références visuelles à Blade Runner et au Cinquième Élément.

Fin août 2025, Billboard Brasil rapporte plus de 80 millions de dollars de ventes de billets pour les concerts aux États-Unis, au Canada et en Australie, à partir de données fournies par son agence. C’est une recette de billetterie sur ce périmètre, avant les coûts du spectacle, et non son gain personnel ni le bilan final de toute la tournée.

L’aventure passe ensuite au cinéma. The Lifetimes Tour – Live from Paris, réalisé par Paul Dugdale, est tourné en novembre 2025 et présenté au festival Tribeca en 2026. Une soixantaine de caméras saisissent les déplacements autour de la scène et au-dessus du public. Perry chante suspendue et traverse l’arène sur une créature ailée. Elle figure aussi au générique comme productrice exécutive. La scène devient une œuvre filmée que l’on peut découvrir après le concert, avec un point de vue différent de celui d’un siège dans la salle.

En 2020, Katy Perry et Orlando Bloom annoncent la naissance de leur fille Daisy Dove par l’intermédiaire de l’UNICEF. Tous deux sont ambassadeurs de bonne volonté de l’organisation. Ils utilisent cette annonce familiale pour encourager les dons en faveur des mères et des nouveau-nés qui ont besoin de soins.

Perry remplit ce rôle depuis 2013. Elle s’est rendue à Madagascar puis au Vietnam pour attirer l’attention sur la situation d’enfants vulnérables. L’engagement ne se limite donc pas à prêter son nom à une campagne : il comprend des déplacements et des prises de parole documentés par l’UNICEF.

Sa relation avec Orlando Bloom s’est terminée en 2025. En juin 2026, sa relation avec Justin Trudeau est publique : l’ancien Premier ministre canadien explique être venu au match d’ouverture américain de la Coupe du monde parce que sa compagne y chantait. Ce détail, rapporté par Associated Press, la retrouve encore là où elle a construit sa carrière : au milieu d’un grand spectacle.

La place des chansons dans une fortune se retrouve chez Taylor Swift, tandis que le travail du spectacle ouvre une autre comparaison avec Lady Gaga.