Franck Ribéry

Dans son classement publié en mai 2014, Forbes attribue à Ribéry 18 millions de dollars de revenus, dont 17 millions de rémunération sportive et un million de contrats publicitaires. Nike y apparaît comme son principal sponsor. Ce sont les revenus estimés à cette époque, au lendemain de la saison du triplé.

Le lien avec Nike est un partenariat d’image et d’équipement. Il s’ajoute au travail rémunéré par le club : jouer, s’entraîner et participer à une équipe qui dispute le championnat, la coupe et les compétitions européennes. Ribéry n’est pas présenté comme propriétaire de la marque. Son nom et ses performances intéressent un équipementier qui vend aux amateurs de football.

Même après Munich, son statut reste rémunérateur. À son arrivée à la Fiorentina en août 2019, la RAI rapporte un contrat de deux saisons à quatre millions d’euros nets par an, plus des bonus, liés aux performances personnelles et collectives. Il a alors 36 ans. Florence lui offre une place dans une nouvelle équipe, sous la direction de Vincenzo Montella, tandis que le Bayern referme son long chapitre français.

Né le 7 avril 1983 à Boulogne-sur-Mer, Ribéry passe par le centre de formation de Lille, puis revient dans sa ville en 1999. Sa route vers le haut niveau n’a rien d’une promotion continue. Dans les souvenirs recueillis par So Foot en 2020, ses anciens éducateurs racontent une reprise très concrète : quelques semaines de travaux publics avec son père, puis un emploi d’éducateur sportif au Chemin-Vert, son quartier.

Il retrouve aussi le football à l’US Boulogne. Pascal Langlois, son entraîneur chez les jeunes, se rappelle un joueur qui, à peine arrivé, prend la parole devant le tableau pour proposer comment bousculer Calais dans le derby. José Pereira, qui l’a accompagné à Lille puis ramené à Boulogne, continue de le soutenir. Avant les stades européens, Ribéry doit reprendre sa place dans une équipe locale. Le football reste sa priorité ; le raccourci vers une grande carrière, lui, a disparu.

Les étapes suivantes se nomment Alès, Brest puis Metz. À l’été 2004, il atteint la Ligue 1. Galatasaray l’accueille quelques mois en 2005, avant son arrivée à Marseille. En quelques années, il est passé du retour à Boulogne à l’équipe de France.

À l’OM, Ribéry apporte la vitesse et la percussion. Le match au Parc des Princes du 10 septembre 2006 permet de voir ce que cela signifie : il lance Mamadou Niang, qui obtient un penalty, puis déborde la défense parisienne et centre pour Mickaël Pagis dans les dernières minutes. Marseille gagne 3-1. Le dribble de Ribéry n’est pas seulement une manière de se montrer : il ouvre un chemin pour un autre joueur.

Quelques mois plus tôt, Raymond Domenech l’a appelé pour la première fois chez les Bleus, le 27 mai 2006 contre le Mexique. Ribéry participe ensuite aux sept rencontres françaises de la Coupe du monde. En huitième de finale face à l’Espagne, la France est menée sur un penalty de David Villa. À la 41e minute, Ribéry égalise. Patrick Vieira et Zinédine Zidane marquent ensuite pour une victoire 3-1. Le nouveau venu a trouvé sa place dans une équipe qui ira jusqu’à la finale.

Son passage marseillais reste court, deux saisons, avec deux finales de Coupe de France. En juin 2007, le Bayern le recrute pour quatre ans. L’UEFA rapporte alors un transfert d’environ 25 millions d’euros, payé entre clubs. Le choix a une particularité : Marseille vient de se qualifier pour la Ligue des champions, tandis que Munich doit se contenter de la Coupe UEFA. Ribéry rejoint une équipe qui veut revenir au sommet.

Ribéry récupère le numéro 7 de Mehmet Scholl. En 2009, le Bayern recrute Arjen Robben, venu du Real Madrid. Leur première rencontre sur le terrain a lieu contre Wolfsburg, le 29 août. Robben entre à la pause, Ribéry à la 63e minute. Quelques minutes plus tard, le Français sert le Néerlandais pour un but. Un peu après, une contre-attaque et un échange de passes entre les deux joueurs produisent le troisième but du Bayern.

Le surnom « Robbery » assemble leurs noms. Il désigne aussi une menace répétée : Ribéry sur une aile, Robben sur l’autre, chacun capable de courir vers le but et d’attirer des adversaires. Le Bayern peut attaquer des deux côtés. Cette complémentarité durera presque une décennie.

Les victoires nationales ne règlent pourtant pas tout. Ribéry manque la finale de Ligue des champions 2010 contre l’Inter, suspendu après son exclusion face à Lyon. En 2012, Munich joue la finale chez lui, à l’Allianz Arena, et perd contre Chelsea aux tirs au but. Le grand rendez-vous européen s’est encore échappé.

Le 25 mai 2013, Bayern et Borussia Dortmund se retrouvent en finale à Wembley. Dortmund commence fort ; Manuel Neuer doit multiplier les arrêts. Munich prend ensuite l’avantage par Mario Mandzukic, mais un penalty d’Ilkay Gündogan remet les équipes à égalité. À mesure que la fin approche, les deux clubs cherchent le but qui évitera la prolongation.

À la 89e minute, Ribéry remet le ballon à Robben, d’une talonnade. Le Néerlandais passe entre les défenseurs et bat Roman Weidenfeller. Le Bayern gagne 2-1. Robben termine l’action ; Ribéry a fourni le dernier relais. La finale donne une forme très simple à leur association : une passe assez courte pour décider d’une saison.

Une semaine plus tard, la Coupe d’Allemagne complète le triplé avec le championnat et la Ligue des champions. Ribéry reçoit en août le prix du meilleur joueur d’Europe de l’UEFA, devant Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. Il termine ensuite troisième du Ballon d’Or 2013. Les deux distinctions racontent la même grande saison, mais ce sont deux votes et deux récompenses différentes.

La trajectoire française de Ribéry comporte aussi la Coupe du monde 2010. À Knysna, les joueurs refusent de s’entraîner après l’exclusion de Nicolas Anelka. La France sort dès le premier tour. Le 17 août, la commission de discipline de la FFF suspend Ribéry pour trois matchs. Cet épisode appartient à son parcours en sélection autant que la finale de 2006.

Il revient ensuite chez les Bleus, mais une blessure au dos le prive du Mondial 2014. Son dernier match international a eu lieu en mars de cette année-là, contre les Pays-Bas. Son bilan reste de 81 sélections et 16 buts.

Après la Fiorentina, Ribéry rejoint la Salernitana en septembre 2021. Il porte le brassard lors de la saison où le club se maintient en Serie A. Ses genoux finissent par arrêter sa carrière de joueur : il annonce sa retraite le 21 octobre 2022, à 39 ans. Le club le garde dans un autre rôle, au sein du staff de Davide Nicola. Il passe du terrain au banc sans quitter le football italien.

La reconversion demande aussi de retourner en formation. Le 18 septembre 2026, la Fédération italienne confirme sa qualification UEFA Pro. Le cursus s’étend sur une saison, avec des cours, des séances sur le terrain et des visites à Como, Milan, Cagliari, Gênes et au Racing Santander. Le diplôme ouvre l’accès à la direction d’équipes au plus haut niveau européen. Une carrière de joueur fournit de l’expérience ; ce programme doit lui apprendre à en faire un travail d’entraîneur.

Ribéry garde un lien vivant avec Munich. Dans un entretien du Bayern avec Robben en mars 2025, il retrouve son ancien partenaire, le serre dans ses bras et plaisante en essayant d’empocher l’appareil qui enregistre la conversation. Le même entretien le montre attentif à Jamal Musiala : il l’a observé à l’entraînement et l’encourage à continuer de jouer avec plaisir. La transmission commence là aussi, par un conseil donné à un joueur plus jeune et par ce goût du jeu qu’il tient à préserver.