Jules Koundé

Le Barça annonce la prolongation de Jules Koundé le 15 août 2025, avant une signature officielle quelques jours plus tard. L’engagement porte jusqu’au 30 juin 2030. Arrivé en 2022 avec un profil de défenseur central, il s’est installé à droite, au point que le club souligne sa présence dans 86 rencontres consécutives, du 25 novembre 2023 au 19 avril 2025. Pendant près d’un an et demi, les entraîneurs peuvent compter sur sa présence, quel que soit l’adversaire.

Sous Hansi Flick, Koundé protège son côté et participe aux attaques. Il peut combiner avec l’ailier, monter pour proposer une solution, puis courir vers son but lorsque l’adversaire repart. Le communiqué de prolongation insiste sur cet apport dans les deux sens. Il appartient toujours à l’effectif officiel de la saison 2026-2027.

Pour cet engagement renouvelé en août 2025, Foot Mercato estime son salaire à 15,63 millions d’euros par an, sans préciser s’il s’agit d’un montant brut ou net.

Le contrat long ne lui garantit pourtant pas de jouer chaque semaine. Le 25 septembre 2026, AS constate un recul de son temps de jeu : Eric García lui est préféré à droite et Koundé a passé plusieurs rencontres sans entrer. La blessure d’Andreas Christensen peut lui ouvrir une possibilité dans l’axe. Après les saisons où il enchaînait les matchs, il doit de nouveau conquérir sa place.

Né à Paris, avec des origines familiales béninoises, Koundé grandit à Landiras, en Gironde. Il joue à la Fraternelle de Landiras, à l’Olympique de Cérons, puis à La Brède. En 2013, il rejoint le centre de formation des Girondins de Bordeaux. Son premier match avec l’équipe première arrive en janvier 2018, en Coupe de France contre Granville, avant qu’il ne gagne sa place en championnat.

Le maire de Landiras, Jean-Marc Pelletant, se souvient d’un enfant qui accompagnait sa mère, bénévole dans une association, avec son ballon presque trop grand pour ses bras. Dans le récit publié par France Bleu en 2021, il raconte aussi des débuts comme gardien de but. Avant de choisir l’axe ou le couloir, Koundé a donc connu un autre point de vue sur la défense.

À Bordeaux, ses entraîneurs lui enseignent à ressortir avec le ballon. Il explique en mai 2021 que ses qualités offensives se sont développées au centre de formation, où l’on demandait aux défenseurs centraux d’être à l’origine du jeu. Une relance peut être une passe, mais aussi une avancée balle au pied : elle oblige alors l’adversaire à quitter sa position et ouvre une solution derrière lui. Ce goût pour la construction accompagne ensuite Koundé en Espagne.

Séville le recrute à l’été 2019. Il change de pays à 20 ans et découvre Julen Lopetegui. Dans un entretien à l’UEFA en août 2020, Koundé raconte avoir senti la confiance de son entraîneur dès son arrivée, même lorsqu’un autre joueur passait devant lui. Il accepte l’attente avant de gagner sa place.

Il forme la charnière avec Diego Carlos, plus puissant dans les duels, tandis que Koundé privilégie la construction du jeu. Il doit aussi surveiller les montées de Jesús Navas, le latéral droit : quand son partenaire attaque, le central couvre l’espace qu’il laisse. Avant de devenir lui-même un arrière droit offensif, Koundé apprend à protéger celui de son équipe.

En août 2020, Séville bat l’Inter Milan 3-2 en finale de la Ligue Europa. Koundé remporte son premier grand trophée à 21 ans. Deux ans plus tard, il rejoint Barcelone.

Un défenseur central voit le jeu face à lui et protège l’axe. Un arrière droit doit aussi suivre un ailier sur toute la longueur du terrain, fermer les espaces près de la ligne et se rendre disponible quand son équipe attaque. Koundé sait jouer aux deux postes, mais le passage de l’un à l’autre demande des repères différents.

Sa préférence ne disparaît pas avec ce changement de fonction. Le 30 juillet 2025, il explique au Barça qu’il se sent désormais à l’aise comme latéral et veut encore progresser. Il reste disponible pour les deux postes, tout en précisant que ses racines footballistiques le feront toujours se sentir davantage défenseur central. L’aisance acquise à droite n’efface pas le métier qu’il a appris en premier.

Au Mondial 2022, Didier Deschamps l’utilise à droite. Après la victoire contre le Danemark, il explique à la FFF qu’il avait discuté de ce rôle avec le sélectionneur avant le tournoi et l’avait accepté. Il identifie ses chantiers : mieux contribuer à l’attaque, perdre moins de ballons faciles et communiquer davantage. La présence d’Ousmane Dembélé devant lui aide cette adaptation. Les deux hommes se côtoient alors tous les jours au Barça, et Koundé connaît déjà le jeu de son partenaire.

Avant la demi-finale contre le Maroc, il revient sur son duel avec Phil Foden lors du quart de finale face à l’Angleterre. Il raconte avoir beaucoup regardé la vidéo pour connaître son adversaire et lui laisser moins d’espace. Il souligne aussi le travail collectif qui ferme les lignes de passe. Pour contenir un ailier, courir vite ne suffit pas : il faut l’empêcher de recevoir dans de bonnes conditions.

Le 26 avril 2025, à Séville, la finale de la Coupe du Roi oppose le Barça au Real Madrid. Pedri ouvre le score ; Kylian Mbappé et Aurélien Tchouaméni renversent le match. À la 84e minute, Ferran Torres ramène Barcelone à 2-2 et envoie les deux équipes en prolongation.

La rencontre approche des tirs au but quand Luka Modrić adresse une passe à Brahim Díaz. Koundé réagit plus vite, récupère le ballon et frappe depuis l’entrée de la surface. 116e minute, 3-2 pour Barcelone. Le défenseur donne la coupe à son équipe. Le récit du match publié par le club restitue ce basculement tardif, après deux renversements du score.

Cette fois, le joueur chargé de fermer un couloir signe l’action que tout le monde retiendra. À l’été 2025, les supporters lui reparlent de ce but. Il explique au club qu’il ne s’en lasse pas. Une carrière de défenseur se mesure souvent aux occasions évitées ; cette soirée lui offre une victoire beaucoup plus visible.

Koundé joue pour la première fois en équipe de France le 2 juin 2021, contre le pays de Galles. Il remporte la Ligue des nations la même année, puis dispute la finale de la Coupe du monde 2022 face à l’Argentine. Il participe ensuite à l’Euro 2024 et au Mondial 2026. Le 5 juillet 2024, contre le Portugal en quart de finale de l’Euro, il prend aussi sa part dans la séance de tirs au but. Troisième tireur français, il réussit sa tentative. Les cinq Bleus marquent et la France se qualifie 5-3, après un match sans but.

En septembre 2026, le nouveau sélectionneur Zinédine Zidane le choisit parmi ses vice-capitaines, avec Ousmane Dembélé et Adrien Rabiot, autour du capitaine Kylian Mbappé. Sa situation s’est compliquée à Barcelone, mais son rôle s’élargit chez les Bleus. Interrogé le 1er octobre sur ses prestations récentes, Zidane maintient sa confiance et estime qu’il a montré sa place en sélection.

Au Barça, la saison 2025-2026 se termine par un nouveau doublé Liga et Supercoupe d’Espagne. Le club recense 47 apparitions de Koundé, trois buts et quatre passes décisives sur cette campagne. Ces résultats portent à trois ses titres de champion d’Espagne depuis son arrivée.

En dehors du terrain, Koundé se décrit comme réservé. La mode lui permet de montrer ses goûts avant même de parler. Dans un entretien à Vogue France en novembre 2024, il raconte que sa mère lui laissait choisir ses vêtements lorsqu’il était enfant. Il détestait pourtant l’accompagner dans les magasins et cherchait surtout une chaise pour attendre.

Il dit ne pas avoir de styliste. Streetwear, pièces vintage et costumes se croisent dans ses choix, nourris par le football, le basket et la musique. En 2024, Jacquemus le choisit pour la campagne La Casa : Koundé y repasse un polo ou passe l’aspirateur sur une pelouse, dans des mises en scène volontairement décalées. L’arrière droit devient l’égérie d’une collection sans abandonner le terrain. Le montant de cette collaboration n’est pas communiqué.

En mai 2021, Koundé apprend sa première convocation chez les Bleus en revenant d’une promenade en voiture avec son oncle. Il raconte à la FFF que la première personne à laquelle il répond est sa mère. Elle l’a encouragé et soutenu depuis l’enfance, mais aurait aussi été heureuse de le voir choisir une autre profession.

Il se souvient alors avoir regardé un championnat d’Europe sur écran géant au Trocadéro. Cette fois, il découvre le château de Clairefontaine et s’étonne de sa taille, de ses pièces et de ses sous-sols. L’ancien spectateur vient de rejoindre les joueurs qu’il regardait. Son objectif, dit-il à ce moment-là, est de travailler pour rester parmi eux.