Olivier Giroud

Olivier Giroud naît le 30 septembre 1986 à Chambéry. Il passe par la formation de Grenoble, joue à Istres, puis trouve à Tours un volume de buts qui l’amène en Ligue 1. Montpellier le recrute en 2010. La deuxième saison change sa place dans le football français : 21 buts en championnat, le titre de meilleur buteur et le premier championnat de France de l’histoire du club, en 2012.

Son rôle dépasse le dernier geste. Giroud reçoit des ballons dos au but, résiste au défenseur, remise vers les milieux et attaque ensuite la surface. Cette manière de fixer l’axe permet aux partenaires de jouer autour de lui. Arsenal l’emmène en Angleterre après le titre. Pendant cinq saisons et demie, il alterne les départs et les entrées en cours de match, et remporte trois FA Cups avec les Gunners. Son bilan atteint 105 buts en 253 matchs toutes compétitions. Le 1er janvier 2017, contre Crystal Palace, un centre d’Alexis Sánchez arrive derrière lui. Giroud se projette vers l’avant et ramène le talon au-dessus de son dos : le ballon frappe la barre puis entre. Ce geste du scorpion lui vaut le prix Puskás de la FIFA.

En janvier 2018, Giroud passe d’Arsenal à Chelsea. Le 29 mai 2019, les deux clubs londoniens se retrouvent en finale de Ligue Europa à Bakou. Chelsea gagne 4-1. Giroud ouvre le score de la tête, sert Eden Hazard et obtient aussi le penalty transformé par ce dernier. Dans son récit de cette finale pour Chelsea, il se souvient d’avoir été impliqué dans trois des quatre buts. Avant le match, il réfléchit aux habitudes de Petr Čech, son ancien coéquipier : face à un gardien qui le connaît si bien, il doit choisir où placer le ballon.

La Ligue des champions arrive en 2021. Giroud marque six fois pendant la campagne de Chelsea, dont quatre buts en un match contre Séville. Il n’est pas le titulaire de chaque rencontre, mais ses buts dans la phase européenne contribuent au parcours qui finit par une victoire contre Manchester City. À l’AC Milan, sa présence dans la surface apporte un point d’appui à Rafael Leão et à ses partenaires. Lors de la dernière journée de Serie A, le 22 mai 2022, il inscrit un doublé contre Sassuolo. Milan gagne 3-0 et décroche son premier Scudetto depuis onze ans.

Le 7 octobre 2023, à Gênes, Giroud doit pourtant sauver un match à l’autre bout du terrain. Mike Maignan est expulsé en fin de rencontre et Milan n’a plus de remplacement disponible. Il enfile les gants et le maillot du gardien. Un coup franc touche la barre ; Giroud sort ensuite devant George Pușcaș et bloque le ballon pour préserver la victoire 1-0. Les supporters le désignent homme du match pour ces dernières minutes dans les buts.

En Russie en 2018, Giroud est titulaire en pointe mais ne marque aucun but. Il dispute les duels, attire les défenseurs centraux et crée des espaces pour Antoine Griezmann et Kylian Mbappé. La France gagne la finale contre la Croatie. Quatre ans plus tard au Qatar, deux buts face à l’Australie lui permettent de rejoindre les 51 réalisations de Thierry Henry. Contre la Pologne, le 4 décembre 2022, son 52e but le place seul en tête du classement des buteurs français. Il marque encore contre l’Angleterre quelques jours plus tard.

La FFF compte 57 buts en 137 sélections. Son dernier match en Bleu a lieu le 9 juillet 2024 contre l’Espagne, en demi-finale de l’Euro ; la France perd 2-1. En mars 2025, le Stade de France lui rend hommage avant une rencontre contre la Croatie. Il traverse la pelouse avec ses quatre enfants et rejoint un podium au centre du terrain. La FFF raconte cette cérémonie et la réaction du public.

Giroud a parlé de la vie familiale pendant ses années à Chelsea. Lors d’un entretien à l’UEFA en 2020, il racontait aider ses enfants pour l’école et aimer les emmener au musée, où les questions de sa fille sur les dinosaures lui plaisaient. Marié à Jennifer depuis 2011, il décrit aussi les séances de préparation physique à distance de Chelsea pendant le confinement : les enfants se joignent aux exercices, entre deux journées d’école à la maison.

Giroud rejoint Los Angeles FC en 2024, puis revient en Ligue 1 avec Lille à l’été 2025. Pour sa première saison chez les Dogues, il marque 11 buts en 44 matchs toutes compétitions. Le club termine troisième. Le 8 juin 2026, le LOSC annonce sa prolongation pour 2026-2027, avec la Ligue des champions au programme.

Dans l’entretien publié le même jour par Lille, Giroud relie ce retour à sa famille et à l’accueil reçu dans le Nord. Il évoque aussi, avec humour, ses 11 buts : à Montpellier, il avait marqué 12 fois lors de sa première saison de Ligue 1 avant d’en inscrire 21 la suivante. Il envisage cette saison comme probablement la dernière de sa carrière. Pour l’instant, il veut encore entendre l’hymne de la Ligue des champions sur un terrain, et améliorer son efficacité avec le temps de jeu que lui donnera Davide Ancelotti.

Photo : Anton Zaitsev / soccer.ru, Wikimedia Commons, Mondial 2018, CC BY-SA 3.0.