Raphaël Varane

Le passage en Angleterre marque une hausse de sa rémunération. Dans un article publié en mai 2022, Sportune situe son salaire annuel à Manchester United autour de 12 millions d’euros, contre 7,8 millions d’euros au Real Madrid avant son départ. Ce sont des montants rapportés par la presse, qui ne précise pas dans cet article leur traitement fiscal. Ils décrivent des revenus de carrière, pas le patrimoine qu’il a conservé.

Les marques lui procurent une autre activité rémunératrice. Puma l’intègre en 2021 à ses ambassadeurs de la chaussure ULTRA, aux côtés de Kingsley Coman et Christian Pulisic. Son rôle consiste aussi à participer aux campagnes de l’équipementier. Sportune mentionne également HyperX parmi ses partenaires à cette époque. Les sommes versées pour ces contrats ne sont pas rendues publiques dans les sources retenues.

Depuis sa retraite, Varane exerce des responsabilités à Côme. Le club décrit ses missions, sans publier sa rémunération ni annoncer une participation au capital. On sait ce qu’il y fait ; on ne peut pas chiffrer ce que ce nouveau travail lui rapporte.

Né à Lille, Raphaël Varane commence à Hellemmes avant de rejoindre la formation lensoise en 2002. À 17 ans, il entre dans un groupe professionnel qui lutte pour rester en Ligue 1. Sa taille ne suffit pas : Franck Queudrue se rappelle un jeune défenseur rapide et bon relanceur, encore trop tendre dans les contacts. Il apprend à se protéger face aux attaquants adultes.

Dans le récit de ses débuts recueilli par So Foot, Jean-Guy Wallemme explique son choix contre Montpellier : le jeu aérien de Varane peut répondre à celui d’Olivier Giroud, tandis qu’Éric Chelle lui apporte son expérience à ses côtés. Lens gagne 2-0. Plus tard, son passage au milieu défensif l’oblige à regarder autour de lui avant de recevoir et à jouer sous pression. Le club descend, mais le jeune joueur reçoit déjà le brassard.

En 2011, son bac ES obtenu, Varane rejoint Madrid à 18 ans. Zinédine Zidane a participé à son recrutement. Le changement est immense : à Lens, il venait de gagner sa place ; au Real, il doit apprendre au milieu de défenseurs établis et d’une équipe qui joue les premiers rôles européens.

Le 30 janvier 2013, il laisse une première empreinte très visible. Le Real reçoit Barcelone en demi-finale aller de la Coupe du Roi. Cesc Fàbregas ouvre le score au début de la seconde période et les Madrilènes sont menés jusqu’aux dernières minutes. À la 81e, Varane égalise de la tête. Le défenseur de 19 ans empêche son équipe de partir au match retour avec une défaite à domicile.

Sa carrière madrilène dure finalement dix saisons. Il dispute 360 rencontres et remporte 18 titres, dont quatre Ligues des champions : la première en 2014, puis les trois éditions consécutives de 2016 à 2018. Il gagne aussi trois championnats d’Espagne. La durée compte autant que le départ précoce : l’adolescent recruté pour son potentiel est resté pendant toute une décennie de succès du club.

Avec les Bleus, Varane débute en mars 2013. À la Coupe du monde 2018, il joue les sept rencontres en entier. Devant Hugo Lloris, il tient la défense centrale d’une équipe qui traverse les tours jusqu’à la finale.

Le quart contre l’Uruguay donne à son tournoi un moment décisif. À la 40e minute, Antoine Griezmann tire un coup franc depuis la droite. Varane devance les défenseurs, s’élève et envoie une tête décroisée hors de portée de Fernando Muslera. La France mène juste avant la pause. Griezmann marque ensuite le second but, et le succès 2-0 ouvre la route de la demi-finale contre la Belgique.

Le défenseur ajoute ainsi un titre mondial à sa quatrième Ligue des champions, remportée quelques semaines plus tôt. Son parcours en sélection se poursuit jusqu’à une deuxième finale mondiale, en décembre 2022. Il termine avec 93 sélections et cinq buts.

Varane rejoint Manchester United en août 2021. Le séjour dure trois saisons et 95 matchs toutes compétitions confondues. Il y gagne la Coupe de la Ligue en 2023, puis la FA Cup en 2024.

Cette seconde victoire accompagne ses adieux au club. Le 25 mai 2024, United bat Manchester City 2-1 à Wembley : sa dernière apparition sous le maillot mancunien se termine avec un trophée. Le palmarès anglais est moins fourni que celui de Madrid, mais il ajoute deux coupes à une carrière déjà marquée par les finales européennes et internationales.

La suite devait se jouer en Italie. Varane signe à Côme durant l’été 2024, puis se blesse au genou lors de ses débuts en Coupe d’Italie contre la Sampdoria. Le projet sportif tourne court. Le 25 septembre, il annonce sa retraite à 31 ans.

Varane reste pourtant au club. Le 19 octobre 2024, Côme annonce son entrée au conseil d’administration, avec des missions de conseil dans la formation, l’éducation et les outils numériques. Il collabore avec Osian Roberts, responsable du développement, et Juliette Bolon, chargée de l’éducation. Le programme doit associer le travail sportif aux études, à l’apprentissage de responsabilités et à la préparation professionnelle.

Dans un entretien publié par le club, il insiste sur la possibilité de mener de front sport et éducation. Il explique aussi apprendre un autre métier tout en transmettant son expérience. C’est une activité précise, au contact de ceux qui commencent leur parcours, après une fin de carrière survenue plus tôt que prévu.

Un changement concret apparaît en juillet 2026. Côme interdit le jeu de tête à l’entraînement et en match pour ses équipes U8, U9 et U10, après consultation de Varane. Les touches se jouent avec les pieds, par une passe au sol. Dans la vidéo du club rapportée par l’AFP, l’ancien défenseur rappelle avoir subi deux importantes commotions à 16 ans. Son expérience nourrit désormais une décision de formation : retarder l’exposition des plus jeunes aux impacts avant d’introduire progressivement le geste.