Vanessa Paradis

Vanessa Chantal Paradis naît le 22 décembre 1972 à Saint-Maur-des-Fossés. En 1987, Joe le taxi, écrite par Étienne Roda-Gil et composée par Franck Langolff, la fait connaître. Le saxophone et le rythme donnent à la chanson son allure souple ; le texte suit un chauffeur dans son monde nocturne, avec la musique qui l'accompagne.

L'interprète n'a que quatorze ans. Le tube franchit les frontières et atteint notamment la troisième place du classement britannique. Ce succès ouvre la carrière, mais fixe aussi une image dont les chansons suivantes doivent se dégager. L'album M&J, en 1988, installe un premier répertoire au-delà du seul refrain connu de tous.

Paradis ne commence pas par écrire elle-même ce qui la révèle. Son métier est d'abord de donner une voix et une manière d'être aux chansons. L'auteur, le compositeur, l'interprète et le réalisateur du disque occupent des places différentes ; son parcours se construit dans ces rencontres.

Le cinéma arrive très tôt. Dans Noce blanche, sorti en novembre 1989, elle interprète Mathilde, une adolescente dont la relation avec son professeur bouleverse plusieurs vies. Le film de Jean-Claude Brisseau lui vaut le César du meilleur espoir féminin en 1990. La récompense distingue une performance d'actrice, alors que le public la connaît surtout comme chanteuse.

La même année paraît Variations sur le même t'aime. Franck Langolff compose les musiques et Serge Gainsbourg écrit les paroles. Sur Tandem, le mot fait entendre une relation à deux autant qu'un mouvement partagé. Le texte et le clip donnent à Paradis une image plus sombre et plus adulte que celle de Joe le taxi.

Le changement est aussi une affaire de diction. Les jeux de mots de Gainsbourg demandent à être prononcés et rythmés ; l'interprétation les rend accessibles sans expliquer chaque double sens. Cette collaboration ne dure qu'un album, mais elle lui laisse des chansons qu'elle peut retrouver bien après la disparition de leur auteur.

En 1992, son troisième album porte simplement le nom Vanessa Paradis. Lenny Kravitz le réalise aux États-Unis. Le disque est chanté en anglais et regarde du côté de la soul et de la pop des années 1960. Be My Baby lui donne un nouveau succès et une autre façon d'occuper le rythme.

Passer à l'anglais ne consiste pas seulement à traduire les mêmes morceaux. Les mélodies, les arrangements et le phrasé changent. La voix légère de Paradis trouve une place dans une production plus directement tournée vers les références américaines. Le disque et la tournée qui suit élargissent le répertoire qu'elle peut présenter sur scène.

Bliss, en 2000, revient ensuite vers un ensemble de collaborateurs, dont Matthieu Chédid. Les albums Divinidylle, Love Songs puis Les Sources prolongent ces déplacements. Elle peut travailler avec un musicien très présent dans la fabrication du disque, puis changer d'équipe et retrouver une autre manière de chanter. Le nom sur la pochette reste le même ; le cadre autour de la voix bouge.

En 1991, Paradis devient l'ambassadrice du parfum Coco dans une campagne de Jean-Paul Goude. Elle apparaît comme un oiseau qui se balance dans une cage, une image que Chanel reprend dans sa rétrospective consacrée à Goude. Le petit film publicitaire repose sur une silhouette, un mouvement et un visage que le public identifie déjà.

La relation se poursuit par des campagnes pour les sacs et pour Rouge Coco. Ce travail constitue une activité distincte de ses tournages et de ses enregistrements : une maison choisit une artiste pour représenter un produit et une image. Paradis est une égérie de Chanel, sans être présentée comme une propriétaire de l'entreprise.

Le montant de ses contrats n'est pas public dans les sources consultées. Leur durée et leur répétition montrent en revanche que la publicité n'est pas une apparition isolée dans sa carrière. La chanson avait rendu sa voix reconnaissable ; ces campagnes font aussi de son visage un repère familier.

Paradis poursuit le cinéma sans abandonner la musique. Élisa, de Jean Becker, en 1995, la rapproche de Gérard Depardieu. Dans La Fille sur le pont, de Patrice Leconte, sorti en 1999, elle joue Adèle face à Daniel Auteuil : une jeune femme et un lanceur de couteaux lient leur chance et leurs risques. Le noir et blanc donne une forme de conte à ce duo dont le travail suppose une confiance très concrète.

Dans L'Arnacœur, en 2010, elle interprète Juliette, une femme qu'un professionnel de la séparation, joué par Romain Duris, doit détourner d'un mariage. La comédie transforme la séduction en mission, puis la mission en obstacle aux sentiments des personnages.

Un couteau dans le cœur, de Yann Gonzalez, lui offre en 2018 le rôle d'Anne, une productrice de films pornographiques dans le Paris de 1979. Après une rupture avec sa monteuse, elle entreprend un film plus ambitieux alors qu'un meurtrier s'en prend à son équipe. Le personnage, le milieu et l'atmosphère se tiennent loin de la comédie romantique. Sa filmographie gagne à être regardée par ces contrastes plutôt que comme une simple activité ajoutée aux disques.

Paru le 10 octobre 2025, Le Retour des beaux jours est son huitième album studio. Étienne Daho et Jean-Louis Piérot participent à l'écriture et à la fabrication du disque, enregistré à Paris et à Londres, notamment dans les studios Motorbass et Abbey Road. Bouquet final en est le premier extrait.

Le projet retrouve une pop nourrie de soul. Cœur ardent ouvre l'album comme une entrée en scène, avec des cuivres et des cordes avant la voix. Dans son entretien au Monde d'août 2025, Daho explique avoir imaginé cette apparition pour Paradis. Après plusieurs années sans nouvel album studio, le début du disque fait entendre un retour avant même que le titre de l'ensemble le formule.

La chanteuse a deux enfants avec Johnny Depp, Lily-Rose et Jack. Le couple s'est séparé en 2012. Le parcours de Paradis, lui, se suit dans ses œuvres : au cinéma encore, les films Dis-moi juste que tu m'aimes et T'as pas changé figurent dans sa filmographie de 2025.

Photographie : Georges Biard / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Cannes, 11 mai 2016. Fichier utilisé sans retouche ni agrandissement.