Les yachts des grandes fortunes : achat, location et sociétés propriétaires

Un yacht peut être acheté par une société, contrôlé par une grande fortune et loué à d'autres clients. Le nom d'une personne associée au bateau, celui de son propriétaire juridique et celui du client présent à bord ne désignent donc pas toujours le même rôle. L'achat, le fonctionnement annuel et la location correspondent également à trois dépenses différentes.

Koru, associé à Jeff Bezos, et le Maltese Falcon, proposé à la location, permettent de voir concrètement ces différences. Le premier illustre une construction privée hors norme ; le second montre ce qu'un tarif hebdomadaire permet réellement d'acheter.

Koru : une construction dont le prix reste une estimation

Le chantier néerlandais Oceanco présente Koru comme un voilier livré en 2023, avec une longueur de 125 mètres dans sa fiche actuelle. Il indique Dykstra Naval Architects pour le dessin extérieur et Wright Maritime Group comme représentant du propriétaire. Un chantier construit le navire ; un représentant peut suivre le projet pour le client. Ces noms ne sont pas ceux du bénéficiaire final du bateau.

Dans un article d'avril 2023, The Business Times associe la commande au fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, et rapporte un coût estimé à plus de 500 millions de dollars. Le montant appartient au récit de la construction : il n'est pas un prix de revente constaté en 2026. La fiche du constructeur consultée ne publie pas de facture finale.

Construire sur mesure donne au client la possibilité de choisir son aménagement et ses équipements. Cela l'engage aussi dans un projet industriel, avec un chantier, des architectes, un calendrier et des choix techniques. Le prix affiché dans la presse ne raconte pas à lui seul ce que comprenait le contrat.

Acheter un bateau existant ou commander sa construction

Un yacht déjà construit peut être examiné avant l'achat. Une nouvelle construction se définit à partir d'un projet, et tous les devis ne couvrent pas nécessairement les mêmes éléments. La taille et le prestige du chantier ne suffisent pas à comparer deux propositions.

Dans son explication du choix d'un chantier, Burgess distingue les offres où certains aménagements restent à préciser et les solutions plus complètes. L'intérieur, les équipements audiovisuels ou la sécurité peuvent, selon le contrat, faire l'objet d'enveloppes distinctes. Le client doit donc comparer ce qui sera livré, et pas seulement le premier total proposé.

La revente entre aussi dans ces décisions. Un aménagement très personnel peut convenir parfaitement au commanditaire et moins bien à un futur acheteur. Le prix obtenu plus tard dépendra de ce qu'un autre client souhaite acquérir, de l'état du yacht et de l'offre disponible. Le coût de fabrication ne fixe pas sa valeur une fois livré.

Le Maltese Falcon se loue à partir de 490 000 euros par semaine

Au 3 octobre 2026, Burgess propose le Maltese Falcon à partir de 490 000 euros par semaine en saison estivale. Ce voilier de 88 mètres, construit par Perini Navi en 2006, accueille douze passagers dans six cabines. La fiche mentionne une rénovation en 2023.

Le locataire paie pour utiliser le navire pendant une période convenue. Il n'acquiert ni sa coque ni les actions de la société qui le possède. Un propriétaire peut ainsi conserver son yacht et en vendre temporairement l'usage à d'autres personnes.

Les trois mâts du Maltese Falcon portent un gréement dont les voiles peuvent être déployées rapidement ; le courtier annonce 2 400 mètres carrés de voilure établis en six minutes. L'objet loué reste aussi un lieu de séjour équipé : cabines, espaces communs et services à bord. Son tarif dépend de cette combinaison, de la période et des conditions convenues.

La location comporte une caisse de dépenses à bord

Le tarif hebdomadaire n'est pas toujours le total payé pour le séjour. La FAQ du courtier décrit les contrats usuels de type MYBA : la location comprend généralement le yacht et son équipage, tandis que d'autres dépenses restent à la charge du client.

L'APA, une avance de provisions, finance notamment le carburant, l'alimentation, les boissons et les frais de port. Burgess donne un repère de 30 à 40 % du prix hebdomadaire dans sa réponse sur les coûts supplémentaires, avec une fourchette plus large selon les conditions. Le capitaine tient les comptes de cette avance ; elle doit être complétée si les dépenses la dépassent. Des taxes et des frais de repositionnement peuvent encore s'ajouter.

Sur une base de 490 000 euros, une avance supposée de 30 % représenterait 147 000 euros, soit 637 000 euros à provisionner avant taxes et autres frais. C'est un calcul illustratif, pas un devis pour le Maltese Falcon. Le contrat précis fixe l'avance demandée et les dépenses effectivement supportées.

Une société propriétaire ne fait pas disparaître le bénéficiaire

Le yacht peut appartenir juridiquement à une entreprise. La personne qui contrôle cette entreprise peut en être le bénéficiaire final, même si son nom ne figure pas directement comme propriétaire du navire. Le gestionnaire technique et le courtier chargé des locations ont encore d'autres rôles.

Les documents d'identification demandés par Burgess pour un achat montrent comment ces niveaux sont examinés. Lorsqu'il existe plusieurs sociétés, le courtier demande un organigramme entre le yacht et les bénéficiaires finaux, ainsi que les registres d'actionnaires et de dirigeants. Sa définition vise notamment les personnes détenant au moins 25 % d'intérêt ou exerçant un contrôle effectif.

La présence d'une société n'établit donc ni une dissimulation ni une exonération fiscale. Pour décrire la propriété d'un bateau précis, il faut identifier la structure et la personne qui la contrôle. Le pavillon renseigne sur l'immatriculation ; une photographie d'un invité sur le pont renseigne sur sa présence à un moment donné. Aucun de ces deux éléments ne suffit à retracer toute la propriété.

Arthur utilise aussi son yacht pour courir

Le bateau d'une grande fortune peut servir à la compétition. Dans un article publié en décembre 2021, CupLegend revient sur la passion d’Arthur pour la voile. Le magazine le présente à bord de Silencio, un Perini de cinquante mètres, avec lequel il a remporté la Perini Navi Cup et la New Zealand Millennium Cup.

Le récit reprend un entretien de 2015 dans lequel Arthur expliquait participer à la tactique et au recrutement de marins de haut niveau. La coque n'est alors qu'une partie de l'aventure : les décisions d'équipage et la préparation servent un résultat sportif. Ce témoignage historique décrit son usage du bateau à cette époque, sans établir sa propriété ou son programme actuels.

Le bateau continue à coûter lorsqu'il ne navigue pas

Le propriétaire doit organiser l'entretien et les contrôles, garder le yacht assuré et disposer des personnes capables de l'exploiter. Une croisière ajoute du carburant et des consommations, mais rester au port ne ramène pas le budget à zéro.

Les services d'assurance de Burgess distinguent notamment la protection de la coque, les responsabilités et les enjeux liés à l'équipage. Le tarif d'une police dépend de l'exposition et de la couverture recherchée. Il ne peut pas être déduit du seul prix de construction mentionné par un journal.

Selon le guide du courtier sur l'achat et la location, proposer son yacht au marché de la location peut contribuer à couvrir les frais de fonctionnement. Le nombre de semaines commercialisées, l'utilisation privée et les charges déterminent ce que ces recettes apportent. Un prix de 490 000 euros par semaine ne signifie pas cinquante-deux semaines vendues, ni autant de bénéfice pour le propriétaire.

La location met enfin deux usages en concurrence : réserver une période pour soi ou la vendre à un client. Un yacht disponible pour une croisière privée rapporte alors la liberté recherchée par son propriétaire ; une semaine louée produit une recette, mais engage le bateau dans une prestation. Le même navire peut remplir les deux fonctions, sans devenir pour autant un placement dont le rendement serait garanti.

Photographie d'archive : GregCovey, Maltese Falcon, octobre 2008, œuvre placée dans le domaine public par son auteur. Redimensionnement proportionnel, sans recadrage ni retouche ; il ne montre pas les aménagements issus de la rénovation de 2023.