Carlos Alcaraz

Carlos Alcaraz Garfia naît le 5 mai 2003 à El Palmar, dans la région de Murcie. Il commence le tennis à quatre ans. Son père, lui aussi Carlos, a pratiqué la compétition et l’accompagne dans ses premières années. Babolat signe un premier accord avec lui à dix ans, puis l’intègre à son équipe internationale à treize ans. La relation précède donc les grands titres et le premier rang mondial.

Juan Carlos Ferrero, champion de Roland-Garros et ancien numéro un mondial, repère ses possibilités très jeune. Dans un récit publié par Roland-Garros, il se souvient l’avoir vu perdre un match sur le circuit Futures à quatorze ans. La défaite ne l’empêche pas de remarquer quelque chose de différent. Il devient son entraîneur et l’aide à transformer un adolescent très mince en un joueur capable de soutenir les échanges et les déplacements du plus haut niveau.

Le jeu d’Alcaraz associe puissance et changement de rythme. Il peut repousser un adversaire avec son coup droit, puis déposer une amortie juste derrière le filet. Pour celui qui recule afin de défendre la frappe forte, courir ensuite vers l’avant devient un deuxième problème. Cette variété donne un contenu concret à sa réputation de joueur spectaculaire : il fait bouger l’adversaire dans plusieurs directions et accepte de finir les points près du filet.

En 2022, Alcaraz gagne les Masters 1000 de Miami et Madrid, un échelon juste sous les tournois du Grand Chelem. Mais avant l’US Open, il traverse un été moins heureux. Il explique alors avoir perdu une partie du plaisir de jouer, préoccupé par la pression et les résultats.

Ferrero lui propose une consigne simple : sur une balle courte, aller au filet. L’équipe travaille cette intention pendant la semaine de préparation. Le but est de redonner de la liberté à son tennis. Le récit de Roland-Garros décrit un joueur qui retrouve le sourire en assumant l’attaque.

Le parcours reste éprouvant. Alcaraz dispute cinq sets contre Marin Čilić, Jannik Sinner puis Frances Tiafoe. Contre Sinner, il sauve une balle de match. En finale, Casper Ruud joue comme lui pour un premier titre majeur et pour le rang de numéro un mondial. Alcaraz gagne en quatre manches. À 19 ans, il devient le plus jeune numéro un de l’histoire du classement ATP, créé en 1973. La liberté retrouvée a un effet très visible : il remporte le tournoi en continuant à prendre l’initiative dans les moments importants.

Un an plus tard, la finale de Wimbledon 2023 l’oppose à Novak Djokovic. Le Serbe a gagné les quatre éditions précédentes et arrive avec une longue série de victoires sur ce gazon. Alcaraz perd le premier set 6-1. Il doit trouver ses repères face à un joueur qui connaît presque toutes les situations d’une finale.

Il prend le deuxième au jeu décisif, puis le troisième 6-1. Djokovic revient et le match va au cinquième set. Alcaraz gagne finalement 6-4 dans la dernière manche, après 4 heures et 42 minutes. Le titre confirme qu’il peut changer de surface sans perdre ce qui fait son jeu : la vitesse de déplacement, la frappe lourde et les solutions plus délicates près du filet.

Il conserve Wimbledon en 2024, quelques semaines après son premier Roland-Garros. Cet été-là, il joue aussi le double olympique avec Rafael Nadal, son modèle, et atteint les quarts de finale. En simple, Djokovic le bat au terme de deux jeux décisifs : Alcaraz repart de Paris avec une médaille d’argent.

Le 8 juin 2025, Alcaraz et Sinner se retrouvent en finale de Roland-Garros. L’Italien gagne les deux premiers sets, puis conserve une occasion de conclure malgré la troisième manche remportée par l’Espagnol. À 3-5, 0-40 dans le quatrième set, Alcaraz sert avec trois balles de championnat contre lui.

Il sauve les trois, revient dans la manche et gagne le jeu décisif. Le cinquième set ne lui offre pas une sortie facile : il sert pour le titre à 5-4, mais Sinner reprend son service. La finale se décide dans un super jeu décisif, joué en dix points. Alcaraz le gagne 10-2, après 5 heures et 29 minutes, au terme de la plus longue finale masculine de l’histoire du tournoi.

Le lendemain, il explique à Roland-Garros qu’une finale de Grand Chelem ne laisse pas de place à l’abandon quand la situation devient difficile. Il ne prétend pas préférer les marathons : gagner en trois sets lui conviendrait très bien. Mais ce jour-là, pour conserver la Coupe des Mousquetaires, il lui faut jouer longtemps après le moment où elle semblait promise à Sinner.

Alcaraz remporte ensuite l’US Open 2025, son sixième titre majeur. En décembre, sa collaboration avec Ferrero prend fin après sept ans et 24 titres sur le circuit. Le changement intervient au sommet de leurs résultats communs, après une saison qu’il a terminée numéro un mondial. Samuel López, déjà membre de son équipe, poursuit le travail avec lui.

Le 1er février 2026, à Melbourne, il affronte de nouveau Djokovic en finale. L’Open d’Australie est le seul grand tournoi qu’il n’a pas encore gagné. Le Serbe prend la première manche, puis Alcaraz retourne la rencontre et s’impose 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.

À 22 ans, il devient le plus jeune homme à avoir remporté les quatre tournois du Grand Chelem au cours de sa carrière. Ce résultat ne signifie pas qu’il les a gagnés dans la même année : chaque compétition est venue compléter le palmarès depuis New York en 2022. Rafael Nadal assiste à la finale. Le champion qui avait inspiré ses premières ambitions voit un autre Espagnol terminer la collection.

Le titre australien n’efface pas les contraintes d’une carrière. Au printemps 2026, une blessure au poignet droit arrête sa saison pendant plusieurs mois. Il revient à l’US Open, dont il est tenant du titre, et atteint les quarts de finale.

Le 9 septembre, l’USTA rapporte sa défaite face à Ben Shelton en cinq manches. Le match se termine à 3 h 33 du matin, avec un dernier jeu décisif remporté par l’Américain. Alcaraz a pu revenir et gagner plusieurs matchs ; conserver le titre est une autre affaire. Son palmarès reste à sept tournois du Grand Chelem à cette date.

Dans la série documentaire Carlos Alcaraz : à ma façon, diffusée sur Netflix depuis le 23 avril 2025, le joueur laisse voir une année de sa vie sur le circuit et en dehors. Réalisée par Jorge Laplace et produite par Morena Films, elle suit la saison 2024. La pression des grands tournois rencontre les envies d’un jeune homme qui cherche aussi du temps pour ses proches et ses loisirs.

La promotion du programme donne un petit exemple de l’usage de son image : avant sa sortie, Alcaraz entre sur le court à Indian Wells avec la date 23·4·25 inscrite sur l’avant-bras. Le public habitué aux dates de ses victoires tatouées sur son corps découvre cette fois un rendez-vous de télévision.

Dans ses années avec Ferrero, une consigne revenait souvent, raconte-t-il à l’ATP : sourire. Après un premier rang mondial atteint à dix-neuf ans, il lui reste à préserver ce plaisir au milieu des calendriers, des contrats et des matchs où tout peut tourner sur un seul point.

Photographie : Like tears in rain, Carlos Alcaraz à Roland-Garros le 30 mai 2025, CC BY-SA 4.0. Recadrage présent dans le fichier Commons ; aucune modification supplémentaire.