Caroline Garcia

Garcia débute sur le circuit ITF à 13 ans, en 2007. Son père, Louis-Paul, l'entraîne pendant une partie de sa carrière. Son jeu se construit autour d'une ambition visible : prendre la balle tôt et gagner du terrain, pour priver l'adversaire du temps nécessaire à préparer sa réponse.

En 2017, elle gagne successivement Wuhan et Pékin, deux tournois WTA 1000, et entre dans le top 10. Mais cette percée ne règle pas définitivement la question de son tennis. Les blessures et le doute l'éloignent ensuite de ce niveau. Elle commence 2022 autour de la 75e place mondiale et doit interrompre son printemps à cause d'une blessure au pied.

Avec l'entraîneur Bertrand Perret, elle revient à un jeu franchement offensif. Dans un entretien à WTA Insider après Cincinnati, elle explique ce qui lui arrivait lorsqu'elle essayait de limiter les fautes : en reculant, elle commettait peut-être moins d'erreurs, mais produisait aussi moins de coups gagnants. Elle se retrouvait entre deux façons de jouer, sans profiter pleinement de celle qui lui convenait.

Le choix concerne aussi son équipe. Garcia recrute Laura Legoupil, qui l'accompagne dans la préparation physique et les soins. Elle décrit cet engagement comme un investissement dans son projet. Après des blessures récurrentes, elle veut un suivi continu pendant les déplacements. La sportive finance ainsi des moyens qui doivent lui permettre de jouer et de durer, avant même de savoir quels résultats suivront.

Le premier titre de son été 2022 arrive sur le gazon de Bad Homburg. En finale, Bianca Andreescu mène d'une manche et 4-2 dans la deuxième. Garcia revient, puis gagne aussi la troisième manche. Elle n'avait plus remporté de titre en simple depuis trois ans.

Elle gagne ensuite à Varsovie sur terre battue, puis arrive à Cincinnati sur dur. Son classement l'oblige encore à passer par les qualifications, deux matchs à gagner avant d'entrer dans le tableau principal. Pour une joueuse qui vise le titre, ces rencontres s'ajoutent à la semaine au lieu de la remplacer.

Garcia remporte huit matchs en neuf jours. Elle bat trois adversaires du top 10 et retrouve Petra Kvitova en finale. La Française démarre fort, mène 4-0 et empoche la première manche. Dans la seconde, Kvitova se procure trois balles de débreak à 3-2. Garcia s'en sort grâce à son service, conserve son avance et gagne 6-2, 6-4.

Elle devient la première joueuse issue des qualifications à gagner un WTA 1000 depuis la création de cette catégorie en 2009. Le résultat récompense une semaine entière de répétition : récupérer, revenir sur le court et continuer à prendre l'initiative. Quelques semaines plus tard, sa demi-finale à l'US Open la replace parmi les meilleures du monde.

Le Masters, officiellement les WTA Finals, réunit les huit meilleures joueuses de la saison. En novembre 2022, Garcia passe la phase de groupes, bat Maria Sakkari en demi-finale et retrouve Aryna Sabalenka pour le titre. Deux joueuses de puissance arrivent au dernier match ; le service va peser très lourd.

Garcia frappe onze aces, dont dix dans la première manche. Elle ne concède aucune balle de break de la finale. Au jeu décisif, Sabalenka commet deux doubles fautes. Garcia gagne ce premier set, puis prend le service de son adversaire dès le début du deuxième et conserve cet avantage jusqu'au bout.

La victoire 7-6, 6-4 lui donne le plus grand titre de sa carrière en simple. Elle devient la deuxième Française à remporter le Masters, après Amélie Mauresmo en 2005. La WTA annonce une prime de 1,57 million de dollars pour son parcours sur cette édition. La joueuse qui traversait le printemps blessée termine l'année avec le trophée du dernier rendez-vous.

Garcia possède deux titres du Grand Chelem en double, tous deux remportés à Roland-Garros avec Kristina Mladenovic. Le deuxième, en 2022, arrive alors que les Françaises ne jouent plus ensemble aussi régulièrement qu'en 2016. Elles entrent dans le tournoi grâce à une invitation et affrontent Coco Gauff et Jessica Pegula en finale.

La première manche leur échappe 2-6. Elles obtiennent des balles de break mais n'en convertissent aucune. Garcia raconte ensuite qu'elles changent leur tactique et continuent à y croire. Dans les deux manches suivantes, cinq de leurs six occasions de prendre le service adverse deviennent des breaks.

Le match bascule dans la deuxième manche, avec une volée de Mladenovic pour mener 5-3. Au début du troisième set, un revers croisé de Garcia leur donne immédiatement l'avantage sur le service de Gauff. Sur la troisième balle de match, un smash de Garcia clôt la finale. Le duo retrouve son titre parisien six ans après le premier.

Cette complémentarité avait aussi contribué à la victoire française en Fed Cup en 2019. Le double décisif contre l'Australie associe les deux joueuses face à Ashleigh Barty et Samantha Stosur. Pour Garcia, le palmarès ne s'écrit donc pas seulement dans les semaines où elle joue pour elle-même.

Garcia annonce sa retraite prochaine en mai 2025. Elle joue encore quelques tournois et dispute son dernier match en simple à l'US Open, le 25 août, contre Kamilla Rakhimova. À la conférence de presse, elle dit vouloir continuer Tennis Insider Club. Le podcast, lancé en 2024 avec Borja Duran, reçoit joueurs, entraîneurs et autres acteurs du circuit pour parler de ce qui se passe derrière les résultats.

La reconversion commence avant le dernier match. Garcia suit en 2024-2025 le programme Crossover Intro Business de Harvard Business School. Elle y découvre des questions qu'elle aurait aimé aborder plus tôt, notamment la gestion de l'argent et la préparation d'une carrière qui se termine jeune. Le podcast lui a aussi donné envie de comprendre davantage le fonctionnement d'une activité.

À New York, elle ne présente pas de programme détaillé pour la semaine suivante. Elle parle surtout de se poser enfin au même endroit, de sortir les affaires de la valise et de profiter du temps avec ses proches. Elle a épousé Borja Duran en juillet 2025. En août 2026, la WTA relaie leur annonce de la naissance de Pablo. L'ancienne numéro quatre garde un lien avec les courts, mais les prochains rendez-vous ne sont plus tous décidés par un tableau de tournoi.

Photographie : Hameltion, Caroline Garcia à l'entraînement au DC Open 2023, CC BY-SA 4.0. Recadrage publié sur Wikimedia Commons, redimensionnement à 960 pixels ; aucune autre retouche.