Lewis Hamilton

Lewis Carl Davidson Hamilton naît le 7 janvier 1985 à Stevenage, en Angleterre. Son père Anthony finance ses courses de karting en cumulant les emplois. Le casque jaune aide à repérer son fils dans le peloton. À dix ans, après une victoire en kart, Lewis aborde Ron Dennis lors d’une remise de prix et lui dit vouloir piloter un jour pour McLaren. En 1998, l’équipe l’accueille dans son programme de jeunes pilotes. Il remporte le championnat GP2 en 2006.

McLaren l’installe immédiatement aux côtés de Fernando Alonso, double champion en titre. Pour son premier Grand Prix en 2007, à Melbourne, Hamilton finit troisième ; il monte sur le podium lors de chacune de ses neuf premières courses. Une panne au Brésil l’empêche finalement de devenir champion dès sa saison de débutant : Kimi Räikkönen le devance d’un point. Un an plus tard, toujours à São Paulo, Hamilton reprend à Timo Glock la cinquième place nécessaire dans les derniers virages sous la pluie. Felipe Massa a gagné la course, mais c’est le Britannique qui remporte le championnat 2008.

Quitter McLaren pour Mercedes en 2013 est un pari. L’équipe allemande n’a pas encore construit la série de victoires qui suivra l’arrivée des moteurs hybrides. Hamilton remporte les titres 2014 et 2015 face à son équipier Nico Rosberg, perd celui de 2016 contre lui, puis gagne quatre championnats de suite de 2017 à 2020. Le dernier porte son total à sept, comme Michael Schumacher. Le bilan publié par Mercedes attribue à Hamilton 84 victoires en douze saisons sous ses couleurs.

Le huitième titre semble possible à Abou Dhabi en 2021. Hamilton et Max Verstappen abordent la finale à égalité. Le Britannique mène lorsqu’un accident provoque la voiture de sécurité ; Verstappen prend des pneus neufs. La direction de course permet à seulement certaines voitures retardataires de se dédoubler et relance l’épreuve pour un dernier tour. Verstappen dépasse Hamilton. Dans son examen ultérieur, la FIA reconnaît que la procédure de sécurité n’a pas été appliquée conformément au règlement, tout en maintenant le résultat de la course. Hamilton n’obtient pas ce huitième titre.

Il attend jusqu’au 7 juillet 2024 pour gagner de nouveau. À Silverstone, il remporte son neuvième Grand Prix de Grande-Bretagne. Le départ pour Ferrari est déjà annoncé : il reste alors six mois à courir sous les couleurs de Mercedes.

En 2017, dans un entretien à Formula 1, Hamilton raconte ses fins d’année en famille dans le Colorado : des pancakes le matin, puis le ski. La musique occupe aussi une place à part. Élevé au reggae puis passionné de hip-hop, il élargit ses écoutes en apprenant la guitare. Il se met à explorer les Beatles et les Rolling Stones ; Pavarotti et Jimi Hendrix se retrouvent sur son téléphone. Lorsqu’il traverse une journée difficile, il part courir et cherche de nouveaux morceaux.

Avec la Royal Academy of Engineering, la Hamilton Commission étudie la faible représentation des personnes noires dans le sport automobile et ses métiers techniques. Hamilton lance Mission 44 en 2021. Son premier partenariat avec Teach First vise à recruter et former 150 enseignants noirs en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques dans des écoles anglaises de quartiers défavorisés. Le programme prévoit des séances de découverte, du mentorat et des recherches sur le recrutement. Hamilton explique qu’il n’a lui-même jamais eu d’enseignant noir pendant sa scolarité.

Hamilton devient copropriétaire des Denver Broncos en 2022, au sein du groupe Walton-Penner. Il cofonde également Almave avec Casa Lumbre et Copper. Pour fabriquer cette boisson sans alcool, ses partenaires mexicains utilisent l’agave bleu de Jalisco et évitent la fermentation qui produit l’alcool. En août 2024, Pernod Ricard entre au capital avec une participation minoritaire : le groupe apporte son réseau de distribution international et son expérience du développement de marques.

Pour le film F1, sorti en 2025, Hamilton travaille comme producteur avec Joseph Kosinski, Jerry Bruckheimer et Brad Pitt. Il relit le scénario et participe aux premières discussions sur le casting. Ses conseils portent aussi sur des détails que le spectateur doit pouvoir croire : le bruit d’une voiture selon sa position sur le circuit, ou la façon dont un accident se produit. Dans son récit du tournage, il se souvient d’avoir accompagné Pitt au virage de Copse, à Silverstone, pour lui montrer ce qu’un pilote observe en arrivant dans cette courbe.

Ferrari annonce son contrat pluriannuel le 1er février 2024. Hamilton arrive en 2025 aux côtés de Charles Leclerc. En mars, il gagne le Sprint de Chine, sa première course en rouge, mais la saison de Grands Prix s’achève sans podium et à la sixième place du championnat.

Le Grand Prix de Barcelone-Catalogne, le 14 juin 2026, change ce bilan. Sur une piste à plus de 50 °C, Ferrari choisit trois arrêts alors que deux semblaient attendus. Hamilton reprend la tête grâce à son rythme sur les pneus neufs ; une voiture de sécurité virtuelle lui permet de faire son dernier arrêt sans perdre sa position. Il finit devant George Russell et Lando Norris, avec près de vingt secondes d’avance.

Au 2 octobre 2026, la fiche F1 lui donne 199 points, cinq podiums et la troisième place du championnat après quinze Grands Prix.

Photo : Liauzh, recadrage Mb2437 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Hamilton en tenue Ferrari au Japon, le 5 avril 2025.